Willkommen in der Welt der Whisk(e)ys

Der Siegeszug des Whiskys nahm seinen Lauf. Es entstanden viele private Destillerien, denn fast jeder schottische Clan stellte seinen eigenen Whisky her. Ein Gesetz aus dem Jahre 1579 machte das Brennen von Whisky für viele Schotten jedoch illegal: Denn ab sofort war die Whisky-Herstellung nur noch dem Adel erlaubt. Die Malzsteuer im 18. Jahrhundert tat dann ihr Übriges und die meisten Destillerien verabschiedeten sich in die Illegalität. Legale Brennereien versuchten durch höhere Anteile ungemälzter Gerste die Steuer zu umgehen. So gab es den echten schottischen Whisky – auch Scotch genannt – bald nur noch auf illegalem Wege: Schmuggel und Schwarzbrennerei waren auf dem Vormarsch. Bald erkannte die Regierung ihren Fehler und verabschiedete 1823 den Excise Act. Gegen eine Lizenzgebühr von zehn Pfund und einer festen Zahlung von zwei Schilling und drei Pence pro Gallone produziertem Whisky konnten die Brennereien ihre Whisky-Herstellung legalisieren – ein Angebot, dass viele Brennereien nutzen. Auch heute finden sich noch einige Brennereien an Orten, die damals von den Schmugglern genutzt wurden.

Single Malt – Ausdruck traditioneller Handwerkskunst

Gerste und Wasser sind die Grundzutaten für den Single Malt Whisky. Vor vielen Jahrhunderten brachten irische Mönche die Kunst des Destillierens nach Schottland. Sie hat sich bis in die heutige Zeit in ihrer ursprünglichen Form erhalten!
Die Herstellung von Whisky kann in 7 Schritten zusammengefasst werden:

Highlands

Die größte der schottischen Whisky-Regionen sind die Highlands. Das Gebiet der Highlands wird teilweise noch weiter unterteilt in die Central Highlands, die Northern Highlands, die Western Highlands und die Eastern Highlands, da sich die Malts innerhalb dieser doch sehr großen Region recht deutlich unterscheiden. Die Vielzahl unterschiedlicher Brennereien sorgt für eine große Geschmacksvielfalt innerhalb dieser Whisky-Region.  Generell haben die Highland-Whiskys den Ruf, eher kräftig im Geschmack zu sein mit unterschiedlichen Nuancen von Gewürzen und Früchten.

Speyside

Die Speyside ist ein Gebiet in den Highlands. Durch die hohe Dichte an Brennereien ist das Gebiet  um Schottlands zweitlängsten Fluss Spey ein eigenes Whiskygebiet und bildet das Herz der schottischen Whiskyproduktion. Über die Hälfte aller schottischen Whisky-Destillerien befinden sich hier. Die Whiskyzentren in der Region Speyside sind Rothes und Dufftown. Die Speyside ist für besonders elegante und sherryfassgeprägte Single Malts bekannt.

Lowlands

Die Lowlands liegen unterhalb der Highlands, südlich einer Linie von Dundee im Osten bis zur Südspitze des Loch Lomond nord-westlich von Glasgow. Typisch für Lowland-Whiskys ist ihr duftender und zurückhaltender Charakter, mit einem klaren und frischen Aroma. Da dieser Whisky wenig bis gar keine Torfnoten enthält, ist sein Charakter leichter als der anderer Regionen.

Campbeltown

Campbeltown liegt auf der Halbinsel Kintyre, direkt  am Meer. In der Stadt sind drei Whisky-Destillerien ansässig. Kaum zu glauben, dass diese Stadt einer ganzen Whisky-Region seinen Namen gibt. Aber Campbeltown blickt auf eine bewegte (Whisky-)Vergangenheit zurück: Mehr als 30 Destillerien prägten Ende des 18. bis Mitte des 19. Jahrhunderts das Stadtbild der viktorianischen Whiskyhauptstadt. Heute sind mit Springbank, Glen Scotia und Glengyle nur noch drei Brennereien verblieben, die den aromatischen und außergewöhnlichen Whisky herstellen, der durch seinen legendären Salzton berühmt ist.

Islay

Islay ist wohl die markanteste der schottischen Whisky-Regionen. Die Insel liegt vor der Westküste Schottlands und gehört zu den Inneren Hebriden. Insgesamt gibt es auf der Insel neun Destillerien. Islay Malts sind kräftig und stark. Das Malz wird hier in der Regel über Torffeuer gedarrt. Die Mehrzahl der Islay Single Malts haben daher einen wunderbar torfig-rauchigen, kräftigen Geschmack – die Aromen, für die Islay so geliebt wird.